«Este no es el momento de la más mínima relajación de nuestra determinación nacional», dijo el Primer Ministro Boris Johnson.
Boris Johnson anunció que todas las personas que lleguen al Reino Unido a partir de la próxima semana tendrán que autoaislarse a su llegada, en un intento de evitar la propagación de variantes emergentes de coronavirus que podrían poner en riesgo la campaña de vacunación.
El primer ministro británico dijo a una conferencia de prensa el viernes que la medida es necesaria porque no hay suficiente claridad en cuanto a cómo dos nuevas variantes del coronavirus identificadas en Brasil responden a las vacunas que se administran en el Reino Unido.
«Precisamente porque tenemos la esperanza de esa vacuna y el riesgo de nuevas cepas procedentes del extranjero que debemos tomar medidas adicionales ahora para evitar que esas cepas entren en el país», dijo. «Este no es el momento de la más mínima relajación de nuestra determinación nacional y de nuestro esfuerzo individual».
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Hasta ahora, el Reino Unido estaba operando una política de»corredores de viaje», una lista de países y territorios desde donde la gente podía viajar a Inglaterra sin la necesidad de autoaislarse. Esto se suspenderá a partir de las 4 a.m. lunes. A partir de ese momento, todos los viajeros tendrán que autoaislarse durante 10 días a su llegada al Reino Unido a menos que den negativo después de cinco días. También tendrán que demostrar que han dado negativo en los 72 horas antes de su viaje si llegan en avión.
Johnson dijo que la suspensión de los corredores se aplicará a la totalidad del Reino Unido después de conversaciones con las administraciones descentralizadas. La lista de corredores de viajes se ha reducido sustancialmente en los últimos meses, pero sigue siendo incluidos países como Australia, Finlandia, Noruega, Nueva Zelanda y Vietnam.
«En esta etapa crucial lo que no podemos tener son nuevas variantes con cualidades desconocidas que vienen del extranjero y es por eso que hemos configurado el sistema para detener las llegadas desde lugares donde hay nuevas variantes de preocupación y establecer las medidas extra duras que he esbozado», agregó Johnson.
El Secretario de Transportes, Grant Shapps, explicó en Twitter que se ha vuelto «imposible» para el Centro Común de Bioseguridad «proporcionar actualizaciones científicas en vivo para predecir qué países o regiones originarán ahora nuevas variantes».
El Asesor Científico Jefe del gobierno, Patrick Vallance, dijo que es posible que algunas variantes futuras «consigan vacunas redondas», aunque esto no parece ser el caso con el identificado en Gran Bretaña, que ahora es responsable de la gran mayoría de los nuevos casos.
Algunas de las variantes identificadas en otras partes del mundo «bien pueden tener más efecto para eludir parte del sistema inmunitario existente que ha surgir en respuesta a una vacuna o infección previa», dijo Vallance.
La industria de las aerolíneas del Reino Unido ha respaldado la decisión del gobierno. «Los corredores de viajes fueron un salvavidas para la industria el verano pasado y el gobierno tuvo razón al traerlos cuando lo hicieron», dijo Tim Alderslade, director ejecutivo de Airlines UK, que representa a las aerolíneas registradas en el Reino Unido. «Pero las cosas cambian y no cabe duda de que se trata de una grave emergencia sanitaria y los ministros deben actuar para mantener las fronteras seguras y la protección pública. Por lo tanto, apoyamos esta última medida, suponiendo que trabajaremos con el gobierno —cuando sea el momento adecuado— para eliminar estas restricciones cuando sea seguro hacerlo».
Sólo el martes, un total de 4.134 personas fueron ingresadas en hospitales de todo el Reino Unido, la más alta en cualquier punto de la pandemia.
